Venezuela: expropian cafetaleras

Mediante un decreto publicado este miércoles, el gobierno declaró la "adquisición forzosa" de esa compañía, así como de Cafea C.A., una productora de café instantáneo.

Otra de las principales compañías del sector, Café Madrid, sería convertida en una empresa mixta "de producción social" con participación mayoritaria estatal, de acuerdo con declaraciones ofrecidas esta semana por el viceministro de Alimentación, Felix Osorio.

Se trata de las más recientes de una serie de expropiaciones, que han incluido hasta ahora rubros como arroz, papel, servicios petroleros, metalúrgicas y un hotel cinco estrellas, entre otros.

Irregularidades

En agosto pasado las autoridades ocuparon temporalmente las instalaciones de Fama de América y su competidora Café Madrid por considerar que estaban cometiendo irregularidades - como acaparar café o desviarlo por los caminos del contrabando - con el objeto forzar un incremento en el precio de venta.

Los precios del café en sus diferentes niveles de producción y comercialización se encuentran controlados oficialmente, junto con el de otros productos básicos como el arroz, la leche, la pasta o las sardinas en lata.

Entre los productores es común la queja según la cual esa estructura no compensa los costos de producción y distribución.

Venezuela tuvo que importar este año, y por primera vez en su historia reciente, café para tostar, debido a una escasez del grano por la que gobierno y cafetaleros se responsabilizan mutuamente.

"Lo más palpable es que el precio del café verde en Colombia es cuatro o cinco veces mayor al de Venezuela", le dijo a BBC Mundo en una ocasión el ex ministro de Agricultura (1992-1993) y empresario del campo Hiram Gaviria. De ahí que la "fuga de café" hacia ese país fuera un hecho, según Gaviria.

Sin embargo, según Gaviria han fracasado también las políticas de estímulo a la producción.

Dentro del plan

De acuerdo con la Gaceta Oficial número 39.303, que publica este miércoles la decisión de adquirir Fama de América y Cafea, estas compañías compraban cerca del 30% del café verde producido en el país, con lo cual desplazaban a las pequeñas y medianas empresas.

La Gaceta expresa también que las cafetaleras se incorporarán al proyecto de "consolidación de la infraestructura agroindustrial del café, que llevará a cabo la puesta en uso y aprovechamiento social de la planta agroindustrial para el procesamiento de café, a los fines de proteger el desarrollo endógeno de la zona, así como la protección y generación de fuentes de empleo".

A la ejecución de ese proyecto, precisa la publicación oficial, se incorporarán las asociaciones y cooperativas "bajo el régimen de propiedad colectiva, teniendo como sustento la iniciativa popular".

De acuerdo con lineamientos oficiales, sectores estratégicos como la producción de alimentos deben estar controlados por entidades estatales para garantizar el abastecimiento a precios justos.

Esta política ha recibido este año un impulso notable. Comenzó en marzo con la expropiación de una planta productora de arroz de la transnacional Cargill y ha tocado de una u otra forma los sectores de pasta, azúcar y sardinas.

Nace un nuevo gigante aéreo, Iberia y British Airways se fusionan

Según un comunicado conjunto, las dos empresas han suscrito un memorando de intenciones en el que explican que la nueva compañía generará unas sinergias de unos 400 millones de euros (595 millones de dólares, al cambio actual).

El acuerdo vinculante aprobado por Iberia y British Airways establece el principio de paridad en los órganos de gestión del nuevo grupo y en el Consejo de Administración, que contará con 14 miembros, 7 por cada una de las aerolíneas.

La fusión supondrá la creación de un nuevo holding llamado TopCo, que tendrá la sede social en Madrid y la financiera y operativa en Londres.

De esta forma, la mayoría de las reuniones de su consejo y todas sus juntas de accionistas tendrán lugar en Madrid, mientras que en la capital británica se ubicarán las principales funciones del grupo, con las correspondientes oficinas en Madrid.

En el 2008, Iberia y British transportaron conjuntamente 62 millones de pasajeros y obtuvieron unos ingresos conjuntos de aproximadamente 15.000 millones de euros (22.320 millones de dólares).

Los accionistas de Iberia tendrán el 45 por ciento del capital de la futura sociedad holding (TopCo) y los de Britsh Airways el 55 por ciento restante.

Temor en los sindicatos

El sindicato Unite, mayoritario en el sector de la aviación del Reino Unido, condicionó su apoyo a la fusión entre British Airways (BA) e Iberia a que ambas compañías se reúnan con los respectivos sindicatos nacionales y se comprometan a mantener los puestos de trabajo existentes.

Así lo aseguró el responsable de aviación civil de Unite, Steve Turner, quien explicó que el sindicato ha solicitado al consejero delegado de BA, Willie Walsh, una reunión con carácter "urgente".

"Necesitamos garantías de que no se van a producir despidos como resultado de la fusión y de que la nueva aerolínea no va a rebajar la calidad en la atención al cliente que ofrece actualmente BA", indicó Turner.

Las palabras del responsable sindical reflejan la preocupación generada en algunos sectores del mercado británico, en los que se especula con que la fusión podría "rebajar" la calidad del servicio de BA hasta los estándares de Iberia.

Colombia demanda a Venezuela ante la OMC

"Vemos un trato discriminatorio, porque no se explica qué está pasando, no dicen por qué a Colombia y no hay una evidencia técnica (para tomar la decisión). Por esa razón, hemos decidido llevar esto ante la OMS para que, si es el caso, proceda", recalcó el ministro de Comercio, Industria y Turismo, Luis Guillermo Plata.

El funcionario, que se pronunció durante una macrorrueda de negocios de empresarios colombianos en Miami (EEUU), admitió que reemplazar el mercado venezolano no será fácil, pero dijo que hay que empezar a buscar nuevos horizontes.

"Creo que Colombia tiene dos opciones: sentarse a llorar por lo perdido o decir: bueno, vamos con la maleta y empezamos a buscar otra vez mercados. Eso ya lo hemos hecho", subrayó.

Por su parte, la directora de Proexport, María Elvira Pombo, sostuvo que dada la difícil situación política y económica entre Colombia y Venezuela, las macrorrruedas de negocios son clave para encontrar nuevos mercados.

"Es una apuesta de mediano y largo plazo, es una apuesta que requiere que los empresarios continúen el proceso", opinó.

Más de 350 empresarios asisten a la macrorrueda de negocios en Miami, evento que fue inaugurado este lunes por el ministro Plata.

ETB podrá reiniciar búsqueda de socio estratégico

La compañía había presentado una apelación a la decisión que tomó el juzgado administrativo número 38 de la capital.

Ese juzgado ordenó a fines de septiembre pasado suspender de forma provisional ese proceso puesto en marcha por ETB, después de haber aceptado los argumentos de una demanda presentada por el sindicato de la empresa.

En julio pasado, el gerente de ETB, Fernando Panesso, anunció el inicio del proceso de búsqueda de un inversionista estratégico que capitalice la empresa y le permita competir con las multinacionales que operan a nivel mundial.

Tras conocer la decisión del tribunal del departamento de Cundinamarca, la compañía estudia ahora si mantiene el 21 de diciembre como fecha de la audiencia para escoger al socio estratégico.

Actualmente, ETB compite en Colombia con Telmex, propiedad del mexicano Carlos Slim, uno de los hombres más ricos del mundo, y con la española Telefónica, que cuenta con la financiación del Banco Santander.

Colombia exportará más energía a Ecuador

Colombia aumentará las cantidades de energía que vende a Ecuador con recursos que en la actualidad no se están utilizando para cubrir la demanda local por su mayor costo de producción y sin hacer uso de embalses.

"A partir del día 14 de noviembre de 2009 y gracias al esfuerzo realizado por el Gobierno colombiano, se aumentan las exportaciones de energía al Ecuador", señaló el Ministerio.

Estos recursos solo se utilizarían para cubrir la demanda de Colombia si se vislumbrara un déficit energético en el futuro por una posible intensificación de la sequía, añadió.

Las plantas que no están siendo utilizadas para atender la demanda de Colombia se encuentran ubicadas en Cartagena de Indias, Barranquilla y Cali, las cuales tienen una capacidad total de 626,63 megavatios.

Mediante coordinación entre el Centro Nacional de Despachos de Colombia y el Centro Nacional de Control de Energía (Cenace) de Ecuador se establecerán los intercambios, se ofertará las cantidades y el precio de las exportaciones.


El canciller ecuatoriano, Fander Falconí, afirmó este viernes que en Colombia "existe una voluntad política" de ayudar a su país a superar los efectos de la crisis energética que sufre desde la semana pasada, debido al severo estiaje que afecta a la mayor hidroeléctrica nacional.

CAFE en colombia

COLOMBIA RECOGERA AHORA EN EL 2009 COSECHA CAFETERA PARA EL 2010

La cosecha cafetera para este año podría traer un sabor agridulce para el país. Por un lado, la cantidad de granos recogidos sería escasa, pero esto favorecería que el precio se mantenga alto.

Según un artículo de la agencia Bloomberg, que recoje declaraciones y cifras de la Asociación Nacional de Exportadores de Café de Colombia (Asoexport), el país, tercer proveedor del grano del mundo, podría levantar este año su menor cosecha desde hace 8 años, lo que sostendrá los precios después de que intensas lluvias azotaran las fincas cafeteras.

La producción podría caer por lo menos 4,3 por ciento a 11 millones de sacos, desde los 11,5 millones de sacos recogidos durante el año pasado, explicó Jorge Lozano, presidente de la asociación exportadora del grano, que representa a empresas que venden alrededor del 60 por ciento del producto en el exterior. Cada saco pesa 60 kilogramos (132 libras).

"Las cifras que vemos muestran una reducción sustancial", explicó Lozano en una entrevista en Bogotá. "Once millones de sacos sería un milagro", agregó.

Las exportaciones probablemente no superarán los 10 millones de sacos, afirmó Lozano.

Una producción menor en Colombia -el tercer productor mundial después de Brasil y Vietnam- contribuyó a provocar una escalada del 22 por ciento en los precios del café este año.

Los precios podrían subir conforme la demanda global supere la oferta este año, dijo Lozano.

Colombia no tiene reservas del grano y los inventarios internacionales "están muy bajos", agregó.

La Federación Nacional de Cafeteros de Colombia pronostica una producción de entre 10,5 millones y 11,5 millones de sacos para este año.

La producción en Colombia se desplomó un 61 por ciento a 345.000 sacos en abril con respecto a la producción del año anterior, debido sobre todo a las lluvias y a que los productores reemplazaron los cafetos viejos, explicó Lozano el 22 de mayo.

Problemas dobles

Las precipitaciones fueron más del doble de los niveles históricos promedio en varias regiones de Colombia durante el 2008 y en el primer trimestre del presente año, antes de ceder en abril, según el portal de Internet de la federación colombiana de cafeteros.

Las condiciones climatológicas han mejorado desde entonces, lo que junto con los menores precios de los fertilizantes mejorará las condiciones para los productores de café, aseveró Lozano.

Colombia producirá 12,25 millones de sacos desde octubre del año pasado hasta septiembre del presente año, según un pronóstico realizado por el Departamento de Agricultura de Estados Unidos.

Las exportaciones colombianas se desplomaron 40 por ciento en abril con respecto al año anterior a 550.000 sacos mientras una huelga de camioneros demoró los envíos a los puertos, de acuerdo con datos de la Federación.

El paro de transporte concluyó a comienzos de este mes, después de un tire y afloje entre el Gobierno Nacional y el sector camionero.
En el 2001, la producción fue de 10,9 millones de sacos y permaneció por encima de los 11 millones de sacos desde entonces, según el portal de la federación.

Ásí las cosas, la caída en la producción cafetera de Colombia terminaría una vez más por incrementar los precios del grano en los mercados internacionales.

El viernes pasado, en el mercado de Londres, se pagaban 222,05 centavos de dólar por libra. Ayer el precio trepó hasta los 223,12 centavos por libra. El anuncio de la menor cosecha podría aumentar aún más las cotizaciones del grano.